寄生是一种中药，常常生长在一些灌木上，如梨、榆、桦、枫杨、枫香等。早在古代，《圣农尝百草》中就有对于寄生的药用记录。寄生富含多种化学成分，包括黄酮类、树脂醇、齐墩果酸等。此外，寄生还可以用于治疗多种疾病，包括利尿、降血压、安胎等。接下来我们将详细介绍这些功效。

1、治疗高血压病适用于肝肾功能不足、阴虚阳亢的患者，以及出现头痛、眩晕、耳鸣、心悸等症状的患者。可以使用具有降压作用的药物，单独使用30~60克，煮水代茶服用。但由于其作用有限，常常与活血药如生地、赤芍、银花藤等一起煎煮服用，配方如桑寄降压汤，对于降压和改善症状具有一定的效果。

2、适用于风湿性关节炎、风湿性肌炎和其他有腰酸、软痛、痹痛以及血虚表现的患者。本方具有和谐利血脉、舒筋活络和镇痛的作用。常与独活、熟地、防风、党参等药物一同使用，例如独活寄生汤（可见独活草方介绍）。

3、治疗妊娠期胎动不安、胎漏出血（先光流产）或腰背疼痛，效果较好。通常会配合使用黄芩、白术、续断等草药，例如桑寄安胎汤。

4、淫羊藿可与治疗小儿麻痹症的药物联合使用，可以取得更好的疗效。

5、治疗皮肤干燥症，也就是中医所称的“肌肤甲错”，是由于血虚血滞所引起的，因为血液不能滋养肌肤，所以皮肤会变得干燥，严重的情况下甚至会出现像鱼鳞一样的状况。古人认为桑寄生可以“光肌肤”，所以能够治疗这种病症，目前对其作用原理还需要进一步研究。用法是每次取30~60克桑寄生，加入一只鸡蛋和适量的沙糖，煎水服用。

寄生的味道是苦平，它属于肝肾经，也有很多治病的功效，所以现在也被应用于临床。不过由于寄生在不同地理环境中生长，所以不同地方使用的种类也不同。一般在天津地区主要使用槲寄生（也叫桑寄生），而在北京一些地区则更多使用广寄生。这两种寄生的功效也有一些差异。