炮制可以使毒药转化为良药，也可以使良药更具疗效，增强药物的功效或增加其多种用途，同时方便储存和服用。然而，不同炮制品的功效重点不同，需要针对性地处理。

目前市面上的人参主要分为三种，分别是鲜参、生晒参和红参。这些人参都来自同一种植物，只是加工方法不同而已。而且，这些人参基本上都是通过人工种植的方式获得的，被称为"园参"。

一般处理鲜参的方法是，先将采摘下来的人参洗净，然后直接包装。而生晒参是指将人参连同须根一起挖出，去除泥土后晾晒至干燥。制作红参的步骤是，先将园参的水子修剪去支根和须根，然后清洗干净，蒸煮2-3个小时，直到参根呈现黄色，皮呈半透明状为佳，取出后进行烘干或晾晒处理。主要制成的产品有红参、边条参等。

人参是被广为人知的一种补药，然而，不正确的使用和过度使用也可能对身体健康有害。一些人因为使用人参不当而出现头痛、眩晕、鼻干、流鼻血、胸闷和腹胀等症状，这被称为“滥用人参综合征”，在严重情况下甚至可能危及生命。