就目前大众常用的避孕药而言，常规的避孕药可以大体分为两类：

有一种药物是用于长期避孕的：

就化学成分而言，长效避孕药和短效避孕药非常相似。

长期服用避孕药对女性身体有一定的影响，尤其是未生育的女性。长效避孕药的工作原理主要是通过抑制排卵和防止受精卵着床来实现避孕效果。它的优点包括高效、长效、可逆，无需每天服用，使用和分发方便，且对性生活没有影响。但是，有些妇女服用长效避孕药后可能会出现经量增加、经期延长的情况，还有可能导致闭经。

另一种选择是短效避孕药：

口服短效避孕药是一种复方药，其中包含雌激素和孕激素，通过多种机制来避孕：抑制排卵、改变子宫内膜环境、改变宫颈粘液性质、阻止精子穿透、抗着床等。使用效果高达99%以上，适合健康育龄女性进行常规避孕。